Imágenes y palabras de Etiopía 96. El monasterio Yemrehanna Kristos.

 

Nuevamente confirmábamos la abundancia de iglesias y monasterios, algunos de los cuales se anunciaban desde la carretera con carteles y señales que necesitaban una sustitución. Desviarse era una aventura. En Bilbala se encontraba San Jorge, excavada en la roca, San Qirqos o Tkurza, que eran objeto de una protección especial.

Para el último tramo, el vehículo fue sometido a un nuevo ascenso. La parte alta de la montaña nos retaba por lo que desde el aparcamiento había que subir un camino enlosado al que aportaban sombra los enebros. Daba la impresión de que ascendíamos por la selva. Notamos la falta de oxígeno ya que alcanzábamos los tres mil metros.

Cristo nos muestra el camino: ese era el significado del nombre de este lugar de peregrinación, Yemrehanna Kristos (o Imrahana Christos). Era muy afamado y atraía a gentes de todo el país que acudían a sanar de sus enfermedades con el agua bendita que caía desde el techo de un abrigo rocoso, algo similar al fenómeno del monasterio de la tarde anterior. La denominación procedía del predecesor del rey Lalibela en el trono (el tercero de la dinastía), quien también había sido elevado a los altares. Mamush nos contó que el lugar estuvo habitado por una familia de magos que se negó a abandonar el lugar para ser convertido en monasterio, lo que obligó al rey a expulsarlos. No llegué a captar las consecuencias de estos actos.

El terreno sobre el que fue construido el monasterio era pantanoso, lo que obligó a crear unos cimientos a base de paneles de madera de olivo. Ese terreno pantanoso simbolizaba el mar. Quedaba aún aquella referencia en un agujero que daba al pozo. Hasta allí se acercó una mujer mayor con bastón, que introdujo en el mismo y depositó el agua que lo había tocado sobre la frente de una mujer joven que quizá había acudido para pedir fertilidad o una vida mejor.