Regresamos al autobús. El día se
mantenía radiante. Dominaba el calor y la luz, todo un contraste al abandonar
las catacumbas de la dictadura. Las nubes algodonosas se entretenían en el
cielo y lanzaban un tímido y sencillo mensaje.
Hasta Berat nos quedaba hora y
media de trayecto. La primera parte, hasta Elbasán, transcurría por una
sorprendente autovía, nueva y magnífica. Siempre había escuchado que las
carreteras albanesas eran horribles y que había que pensárselo dos veces antes
de atreverse a conducir por ellas. La disfrutamos mientras duró.
Paramos a comer en una estación
de servicio en que quedaba más bien poco. Sin embargo, los empleados, herederos
de la tradicional hospitalidad albanesa, se esforzaron, voluntariosos,
preparando espaguetis y alguna ensalada, lo que pudieron. Matamos el hambre
decentemente. Con agua, me cobraron 700 leks.
Atravesamos un atractivo valle
de vegetación a base de matorral. Las casas estaban salpicadas por todas partes
y cuando se acumulaban formaban pequeños pueblos. El 70 por ciento del país
estaba dominado por la montaña.
Atravesamos un largo túnel con
aspecto de ser bastante nuevo. Facilitaba, sin duda, el tráfico en una zona en
que se hubiera ralentizado el avance por la difícil orografía. Luego, la
carretera fue de doble sentido, con travesías, con lentitud. Las nubes negras amenazaban
lluvia, aunque se quedaron solo en ese vistoso amago. El río transcurría
paralelo a la carretera. Buena amistad mantenían.
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