El personaje que reina desde su
estatura ecuestre es Fernando I, hermano menor de Francisco I y su sucesor en
el trono del Gran Ducado. A sus pies, una pareja joven conversa.
El hijo de Cosme I no estaba
destinado a reinar. A los 13 años fue nombrado cardenal para un mejor
acercamiento al papado. Ello no impidió que dilapidara el dinero de la familia
y que su hermano tuviera que cubrir sus deudas de juego. Tuvo incontables
amantes, como era la costumbre en las altas jerarquías de la Iglesia de
aquellos tiempos.
La afición de Francisco a la
alquimia y su relación con Bianca Capello, que ya hemos descrito, ponía en
peligro la relación con el Imperio y su aspiración a heredar el Ducado. Parece
que todo ello influyó a la hora de diseñar el plan que acabó con su hermano,
con su esposa y con el heredero, Antonio, hijo de Bianca y Francisco. Durante
los 11 días de la agonía de su cuñada y su hermano urdió un plan para tomar el
poder.
Algunos historiadores se preguntan si fue un monarca moderado y justo o si fue la labor de propaganda difundida lo que dejó ese rastro. Sea como fuere, Giambologna le inmortalizó en esta plaza de la Santísima Anunciación.
La plaza, en la que abundan las
bicicletas aparcadas de los universitarios, es de una gran hermosura. La
fachada de la iglesia de la Santísima Anunciación, de Michelozzo, arquitecto
predilecto de Cosme el Viejo, encierra frescos del Perugino y de Andrea del
Sarto. A esta iglesia traen las novias el ramo, según hemos leído. Comparte
protagonismo con la fachada del hospicio de los Inocentes, de Brunelleschi. Los
medallones de terracota que representan a bebés en pañales son de Andrea della
Robbia. Este fue el primer hospicio de Europa. En su museo se concentran obras
de Ghirlandaio, Andrea della Robbia, Botticelli y otros muchos.
En la Anunciación se hospedó da
Vinci con sus acompañantes a su regreso en 1500. En la ciudad permaneció hasta
1506. Como reseña Isaacson, “en muchos sentidos, sería el periodo más
productivo de su vida. Allí comenzó dos de sus pinturas más destacadas, la Mona
Lisa y Santa Ana, la Virgen y el Niño, así como Leda y el cisne”.
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