Uzbekistán 7. El metro de Tashkent

Al salir del bazar Chorsu nos dirigimos a la boca de metro del mismo nombre, de la línea azul, la número dos.

Los uzbekos estaban orgullosos de su metro. Fue el único en Asia central hasta la inauguración del metro de Almaty, en Kazajistán. No era tan espectacular como el de Moscú ni tan moderno y práctico como el de Madrid, pero era una curiosidad que había que probar.

Iniciado en 1968, dos años después del terrorífico terremoto que destruyó la ciudad, fue inaugurado en 1977, con motivo del sesenta aniversario de la revolución bolchevique. La línea tres, la Yunusobod, fue inaugurada tras la independencia. Estaba prevista la construcción de la cuarta.

En su ejecución tuvieron que enfrentarse a algunos problemas estructurales importantes, como los ríos y aguas subterráneos. Además, había que tomar en consideración los seísmos, por lo que la obra fue ejecutada para que resistiera temblores de hasta nueve grados en la escala Richter. Podría ser utilizada como refugio en caso de un conflicto o un bombardeo. Por todo ello, se consideraba una instalación militar y, en principio, estaba prohibido realizar fotos en su interior, algo que advertía tanto la guía como los blogs, pero que pertenecía al pasado. Tras los atentados islamistas de febrero de 1999, en que murieron varias personas, se había reforzado el control aunque ya no patrullaba ni el ejército ni la policía. Los controles a los que se referían habían desaparecido y nadie nos impidió sacar fotos en las galerías, los andenes o los trenes.

El precio del billete era irrisorio: 1.200 soms, unos 15 céntimos de euro. Valejon compró unas fichas azules de plástico, bastante usadas y con pinta de ser de la época soviética, y nos lanzamos escaleras mecánicas abajo. Aunque algo envejecido, estaba muy limpio y se habían esforzado en dar una buena imagen. En su momento, encargaron la decoración a diversos artistas locales. Cada estación era diferente. Habían utilizado preferentemente mármol y granito.

Esperamos pacientemente el tren. Las frecuencias eran buenas, como comprobamos. En cada estación había una empleada de falda azul y gorrito rojo, bastante gracioso, por cierto. No encontramos ningún hombre que realizara esta función de velar por el orden.

El metro era una buena alternativa de transporte para la mayoría de las personas de la ciudad. No habíamos circulado en hora punta pero el tráfico de esta ciudad de más de dos millones de personas era bastante razonable y quizá se debiera en parte a esta infraestructura, que tampoco iba llena aunque sí con bastante gente de clase media. Como en otros metros del mundo, iban silenciosos y sumidos en sus pensamientos.

Bajamos en la estación de los cosmonautas, Kosmonavtlar. Había carteles en caracteres latinos aunque predominaban en cirílico. No creo que las empleadas supieran inglés y pudieran dar alguna indicación. Tampoco lo intentamos.

Al realizar un transbordo, comprobamos que en los túneles había unas enormes y pesadas puertas que podían convertir las galerías en establecimientos estancos y cumplir con sus medidas de seguridad. Esperemos que no haya que ponerlas en práctica.

Algunas de las lámparas eran elegantes, un tanto sucias, y convertían un andén en una decadente sala de baile subterránea. En otros lugares, las tulipas, nuevamente con bastante polvo, recordaban los tiempos de su inauguración: una estética trasnochada.

Sin duda, no dejes de visitarlo.