Tilahoun Gessesse aparecía en la
portada de su disco Anbessa con traje
y corbata, muy formal. Cantaba acompañado de un instrumento de cuerda
tradicional, como un laúd. Era demasiado auténtico para mi gusto y sus
canciones demasiado largas. Quizá el secreto estaba en sus letras. También
aparecía en Wikipedia, lo que daba idea de su popularidad, especialmente en la
edad de oro en la década de 1960. Nacido en 1940, había recibido varios premios
en Etiopía como el Ethiopian Fine Art and
Media Prize Trust o el doctorado por la Universidad de Adis Abeba. Durante
las hambrunas de las décadas de 1970 y 1980 donó importantes sumas para
combatirlas. Murió en 2009.
En varias ocasiones encontré
como una referencia de popularidad haber tocado con la Roha Band, grupo que fue
muy prolífico entre 1979 y 1993, formado por Selam Seyoum, Giovanni Rico y
Fekade Amde Maskal, procedentes del desmantelamiento de la Ibex Band. Era
música moderna sin desconocer las raíces tradicionales etíopes. No han sido
igualados posteriormente en calidad.
En ese grupo estuvo Dawit
Mellesse, otra estrella que viajó por todo el mundo con sus canciones. Su
primer álbum fue Alchakum, de 1991.
Su último disco, Andiken, estaba
descatalogado. Por supuesto, sus canciones estaban disponibles en YouTube.
Aún resuenan esas melodías en mi
cerebro.
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